Un comité del Gobierno japonés ha aprobado el primer ensayo clínico del mundo usando células pluripotentes inducidas (iPS) humanas, lo que puede ampliar los horizontes de la medicina regenerativa, confirmó a Efe el Ministerio de Salud nipón.
El
comité ha dado el visto bueno a la solicitud presentada conjuntamente
por el Instituto RIKEN de Investigación y la Fundación para
Investigación Biomédica de cara a estudiar la posibilidad de regenerar
la retina humana mediante estas células, que tienen la capacidad de
convertirse en cualquier tipo de tejido.
El estudio podría
comenzar este mismo año, ya que solo es necesaria la aprobación final
del Ministro de Salud, Trabajo y Bienestar, Norihisa Tamura.
La
doctora Masayo Takahashi, oftalmóloga que lidera el equipo del
departamento de regeneración retiniana del Instituto RIKEN, dirigiría el
estudio en el hospital que tiene el centro en Kobe (centro del país).
El
proyecto consiste en extraer muestras de piel humana y a partir de
éstas extraer células iPS. Esas células serían programadas para que se
transformen en tejido de la retina, que sería implantado después en pacientes que sufren una degeneración en la mácula relacionada con la edad.
Este
problema, que actualmente afecta a unas 700.000 personas en Japón,
viene provocado por daños en la retina y conduce a una pérdida de
visión.
El hallazgo de las células iPS es el que ha abierto la
puerta a que este instituto solicitara en 2012 hacer el primer estudio
clínico de la historia en humanos empleando este hallazgo genético, que
en el futuro puede conducir a enormes avances en la medicina
regenerativa y personalizada.
El pionero en generación de iPS, el
japonés Shinya Yamanaka, fue galardonado en 2012 con el Premio Nobel de
Medicina por el método que desarrolló para crear este tipo de células
mediante la reprogramación de células ya maduras.
Esto resuelve en
principio el problema ético de trabajar con células madre de embriones
que, como las iPS, también poseen la capacidad de transformarse en
cualquier tipo de célula.
EFE
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